食品用硅胶是由硅酸缩聚而成的无机高分子胶体材料，主要成份是SiO2·nH2O，其含量在98%以上，无毒无味，化学性能稳定，在常态下除苛性碱和氢氟酸外，不和任何酸碱盐起反应。由于它是一种胶体结构，所以具有很多微孔和很大的比表面积。食用硅胶孔径约为8-10nm，比表面积300-500m2/g，而且表面亲水，对水有很强的吸收能力，在高湿情况下其吸水量可达自身重量的80%-100%以上。所以食品级的硅胶可以作为食品、药品的外用干燥剂。由于食用硅胶是经过精制和灭菌后，可以和食品药品按需要量混合后直接保证食品的干燥并和食品一起食用，而对人体无任何毒副作用。